A carvalheira
Apresentação
A aguardente de cana-de-açúcar, comumente chamada de Cachaça, surgida por acaso da produção do açúcar no início da colonização do Brasil, entre os anos de 1530 e 1550, é a mais antiga e genuína bebida brasileira. A aguardente de cana, caninha ou Cachaça é uma bebida alcoólica obtida pela destilação do caldo fermentado da cana-de-açúcar, com graduação de 38% a 54% de álcool etílico, em volume, a 20°C, podendo ser adicionada de açúcares até 6 g por litro, expressos em sacarose.
A cachaça é denominação típica e exclusiva da aguardente de cana produzida no Brasil, com graduação alcoólica de 38% a 48% em volume, a 20°C, obtida da destilação do mosto fermentado do caldo de cana-de-açúcar, podendo ser adicionada de açúcares até 6g/litro, expressos em sacarose.
A cachaça ou a aguardente de cana adoçada é aquela que contém açúcares em quantidade superior a 6g/litro e inferior a 30g/litro, expressos em sacarose, o que deve constar no rótulo da garrafa, devidamente aprovado pelo Ministério da Agricultura.
A Cachaça envelhecida é aquela que contém no mínimo 50% de aguardente de cana envelhecida em barris de carvalho ou de outras madeiras apropriadas, com capacidade máxima de 700 litros, por um período mínimo de um ano.
A cachaça Extra Premium é aquela cachaça envelhecida 100%, por um período mínimo de três anos.
Composição Química e Qualidade
O Coeficiente de Congêneres (componentes voláteis “não álcoois”, ou substâncias voláteis “não álcoois”, ou componentes secundários “não álcoois” , ou impurezas voláteis “não álcoois”) não poderá ser inferior a 200mg por 100ml ou superior a 650ml por 100ml de álcool anidro. Os componentes do Coeficiente de Congêneres da cachaça devem observar os seguinte limites máximos em mg/100ml de álcool anidro:
- acidez volátil, expressa em ácido acético............................. 150
- ésteres totais, expressos em acetato de etila...................... 200
- aldeídos totais, em acetaldeído........................................... 30
- soma de furfural e hidroximetilfurfural................................... 5
- soma dos álcoois isobutílico, isoamílicos e n-propílico........... 360
- aditivos...........caramelo somente para correção ou padronização da cachaça ou da aguardente de cana envelhecidas.
- Contaminantes orgânicos:
- Álcool metílico................................................................ 20
- Carbamato de etila (emicrogramas/litro)......................... 150
- Acroleína......................................................................... 5
- Álcool sec-butílico............................................................10
- Álcool n-butílico............................................................... 3
- Contaminantes inorgânicos
- cobre em mg/litro............................................................ 5
- chumbo em microgramas/litro........................................ 200
- arsênio em microgramas/litro......................................... 100
Produção/Consumo nos Mercados Interno e Externo.
Segundo o Programa Brasileiro de Desenvolvimento da Cachaça – PBDAC, “são mais de 5 mil marcas de cachaça e cerca de 30 mil produtores em todo o país”. A cachaça é encontrada em mais de960 mil pontos de venda e é a bebida destilada mais consumida no país, ocupando o segundo lugar entre as bebidas alcoólicas, ficando atrás somente da cerveja.
A produção anual registrada é de 1,3 bilhão de litros e tem se mantido constante nos últimos anos, embora informalmente se produza no Brasil mais de 500 milhões de litros. Dos 1,3 bilhão cerca de 1 bilhão de litros é de cachaça de coluna, as chamadas industriais e 300 milhões de alambiques, as artesanais. Esse volume coloca a cachaça como a bebida destilada a mais consumida no Brasil e a terceira no mundo, ficando atrás apenas da Vodka e do Soju ou Sochu. Somente para a fabricação de cachaça são colhidas no Brasil cerca de 10 milhões de toneladas de cana-de-açúcar, por ano, o equivalente a uma área cultivada de 125 mil hectares. O faturamento anual é da ordem de US$600 milhões e o número de empregos diretos se eleva a 400 mil pessoas.
A distribuição da produção de cachaça no país, em porcentagem, em 2001 foi o seguinte, por estado: RJ-8,0; GO-8,0; SP-44,2; PE-12,1; MG-8,0; CE-12,1; PR-4,0; BA-1,5; PB-2,0.
As exportações têm tido, nos últimos anos, um crescimento médio de 10% ao ano, tendo apresentado os seguintes números nos últimos três anos:
- 2003: 8,2 milhões de litros (US$ FOB: 9 milhões)
- 2004: 9,76 milhões de litros (US$ FOB: 11 milhões)
- 2005: 10,32 milhões de litros (US$ FOB: 12 milhões)
O “ranking” dos principais países importadores, em 2004, em porcentagem, foi o seguinte:
- Alemanha.............................17,00
- Portugal...............................11,30
- Estados Unidos...................... 9,11
- Itália.................................... 7,24
- Paraguai............................... 7,02
- Argentina.............................. 6,86
- Espanha................................ 5,92
- Holanda................................ 5,92
- Uruguai................................ 5,88
- Reino Unido...........................3,18
O consumo médio mundial de bebidas destiladas é de 2,2 litros por habitante, enquanto que no Brasil essa média se eleva a cerca de 11 litros, somente de cachaça.
A Cachaça é conhecida no Brasil por mais de 400 sinônimos ou denominações populares, conforme se pode verificar no novo Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa.
A Cachaça é o mais versátil dos destilados, podendo ser bebida pura, com sucos de frutas tropicais (batidas) ou com limão sob a forma da mundialmente famosa "Caipirinha", considerada pela revista Style americana como a mais quente do século.
